商品经济在北宋中业时期高速繁荣发展，原本封闭式的里坊制越来越不适合城市发展的需要，于是之前坊与坊之间的隔墙纷纷被拆除，开放的街巷制取代了封闭的里坊制，市民可以临街开设店铺，这对村庄石牌坊的演变起到了重要的推动作用。坊墙虽被拆除，但位于干道上的坊门却作为一种地名标志被保留了下来，只是因为原先安装在坊门上的门扇，因为没有任何实际用处被拆除了，从而使原先的坊门变成了跨街独立、自成一体的村庄石牌坊的样式。由于这种村庄石牌坊自成一体，既有标识又有装饰作用，除了被用在农村路口之外，还被越来越多地建造在道观寺院、陵园墓地、农村祠堂、景区园林等地的入口处，像祠堂石牌坊、陵园石牌坊、景区石牌坊等，成为这些建筑群的重要组成部分。